Strona główna » katastrofy » Zatonięcie luksusowego parowca RMS Lusitania

Zatonięcie luksusowego parowca RMS Lusitania

7 maja 1915 roku o godzinie 14:11-14:28 zatonął brytyjski parowiec transatlantycki Lusitania po storpedowaniu przez niemiecki okręt podwodny U-20.

11 ciekawostek o zatonięciu parowca RMS Lusitania

Jedna torpeda, dwa wybuchy
O 14:10 niemiecki U-20 trafił RMS Lusitania tylko 1 torpedą. Chwilę później wewnątrz statku huknął drugi wybuch, którego badacze do dziś nie wyjaśnili jednoznacznie. Cały liniowiec zniknął pod wodą po 18 minutach.
Blisko Irlandii, za daleko do ratunku
RMS Lusitania tonęła 11 mil morskich od Old Head of Kinsale, czyli około 20 km od brzegu. Później fale wyrzuciły setki ciał na irlandzkie wybrzeże.
Bilans ofiar i ocalałych
Katastrofa pochłonęła 1198 osób, w tym około 128 Amerykanów. Ocalały 764 osoby, więc przeżyło mniej niż 40% ludzi obecnych na pokładzie.
Szalupy były, czasu brakło
RMS Lusitania miała łodzie i tratwy dla 2605 osób, czyli więcej niż wynosiła liczba ludzi na pokładzie. Jednak przechył statku i tempo tonięcia uniemożliwiły skuteczną ewakuację. Bezpiecznie odpłynęło tylko 6 szalup.
Pierwsza klasa przegrała z chaosem
Na Lusitanii pasażerowie 1. klasy przeżywali rzadziej niż podróżni z 3. klasy. Katastrofa odwróciła więc społeczny schemat znany z wcześniejszych rejsów.
W ładowniach płynęła amunicja
W ładowniach leżało około 4,2 mln nabojów .303, prawie 5000 korpusów pocisków odłamkowych i 3240 zapalników. To nie był więc wyłącznie luksusowy rejs pasażerski.
Rejs przez strefę wojny
4 lutego 1915 Niemcy ogłosili wokół Wielkiej Brytanii strefę wojny, więc RMS Lusitania w maju płynęła już przez obszar, gdzie U-Booty atakowały bez ostrzeżenia.
Dowódca, którego zapamiętała historia
Za atak odpowiadał Wilhelm Otto Walther Schwieger, dowódca U-20, a zatopienie Lusitanii stało się jednym z epizodów, które pogorszyły nastroje w USA wobec Niemiec.
Lusitania nie płynęła pełną mocą
Przed atakiem załoga wyłączyła kotłownię nr 4, żeby oszczędzać węgiel. Mimo tego RMS Lusitania nadal szła z prędkością około 18 węzłów, więc wbrew zapisowi z dziennika U-20 nie stanęła od razu po trafieniu.
Dzieci wśród ofiar
W katastrofie zginęło ponad 90 dzieci, co pokazuje, że RMS Lusitania przewoziła także całe rodziny.
Wrak pod Kinsale
Wrak RMS Lusitania spoczywa około 91–93 m pod powierzchnią, mniej więcej 18 km od Kinsale. Robert Ballard badał to miejsce w 1993 r., ale sieci rybackie i rozdarty kadłub nadal utrudniają dokładne oględziny.

Dodaj ciekawostkę

Zatonięcie luksusowego parowca RMS Lusitania pytania

Kto odpowiadał za zatopienie luksusowego liniowca?

Statek został celowo storpedowany przez niemiecki okręt podwodny U-20 podczas trwania I wojny światowej. Niemcy oskarżali armatorów, że na pokładach pasażerskich potajemnie przewożono broń dla wojsk brytyjskich.

Dlaczego zaledwie jedna torpeda zatopiła tak ogromny transatlantyk?

Pojedyncze trafienie w prawą burtę prawdopodobnie nie posłałoby giganta na dno. Niestety chwilę później wewnątrz kadłuba nastąpiła tajemnicza druga eksplozja. Eksperci do dziś spierają się o jej przyczyny. Mógł to być zapłon pyłu węglowego w bunkrach lub ukryta w ładowni nielegalna amunicja.

Ile czasu minęło od ataku do całkowitego zanurzenia statku?

Cały dramat rozegrał się w przerażająco szybkim tempie. Oceaniczny kolos zniknął pod falami Morza Irlandzkiego w zaledwie 18 minut.

Ile ofiar śmiertelnych pochłonęła ta katastrofa?

W lodowatej wodzie zginęło 1198 osób spośród niemal dwóch tysięcy przebywających na pokładzie. Szybki przechył sprawił, że załoga dała radę poprawnie zwodować zaledwie 6 z 48 szalup.

Jakie znaczenie polityczne miało zniszczenie Lusitanii?

Był to punkt zwrotny w nastawieniu opinii publicznej. Zatopienie okrętu, na którym zginęło ponad stu obywateli amerykańskich, było jednym z powodów późniejszego przystąpienia USA do wojny przeciwko Cesarstwu Niemieckiemu.

Na jakiej trasie pływał ten brytyjski statek pasażerski?

Była to jedna z najszybszych jednostek na świecie, kursująca regularnie na najważniejszej trasie północnoatlantyckiej. Obsługiwała połączenie z brytyjskiego Liverpoolu do amerykańskiego Nowego Jorku. Pechowy rejs rozpoczął się 1 maja 1915 roku w Ameryce.

Gdzie obecnie znajduje się wrak tej historycznej jednostki?

Wrak spoczywa na dnie Morza Irlandzkiego na głębokości zaledwie 91 metrów. Jego stan ulega ciągłemu pogorszeniu z powodu silnych prądów oceanicznych i korozji. Ze względu na bliskość dna rufa jednostki znajdowała się jeszcze nad wodą, gdy dziób zdążył już w nie uderzyć.

Jakie były losy uratowanych rozbitków?

Uratowało się jedynie 764 pasażerów i członków załogi. Zostali oni wyłowieni przez miejscowych rybaków i łodzie ratunkowe wysłane z pobliskiej stacji brzegowej, która zdążyła odebrać wezwanie SOS. Wielu z nich cierpiało na zaawansowaną hipotermię.

Kiedy Lusitania wyruszyła w swój pierwszy dziewicz rejs?

Pierwszą podróż, zwaną dziewiczą, statek odbył we wrześniu 1907 roku. Był to w tamtych czasach niedościgniony wzór luksusu i technologicznej innowacji. Aż do zatopienia jednostka zdążyła pokonać Atlantyk ponad 100 razy.