Strona główna » katastrofy » Katastrofa sterowca Hindenburg i koniec ery zeppelinów

Katastrofa sterowca Hindenburg i koniec ery zeppelinów

6 maja 1937 roku na terenie bazy lotniczej w amerykańskiej miejscowości Lakehurst w stanie New Jersey podczas cumowania doszło do katastrofy sterowca Hindenburg.

13 ciekawostek o katastrofie Hindenburga

Czas trwania destrukcji kolosa
Wystarczyły zaledwie 32 sekundy, aby największy statek powietrzny świata spłonął i runął na ziemię. Płomienie błyskawicznie pochłonęły zapas blisko 200 tysięcy m³ wodoru.
Zaskakująca liczba ocalałych
Spośród 97 osób na pokładzie przeżyły aż 62 osoby. Zginęło 35 pasażerów i członków załogi oraz jeden amerykański pracownik obsługi naziemnej.
Skutki amerykańskiego embarga
Amerykanie wprowadzili surowe embargo i odmówili sprzedaży bezpiecznego helu do III Rzeszy. Niemieccy inżynierowie musieli przeprojektować sterowiec pod kątem użycia skrajnie łatwopalnego wodoru. Ta decyzja przypieczętowała los statku.
Bezpieczna palarnia na pokładzie
Pasażerowie spędzali czas w luksusowej palarni. Inżynierowie utrzymywali w tym pomieszczeniu podwyższone ciśnienie, co skutecznie blokowało wnikanie niebezpiecznego wodoru. Podróżni odpalali cygara wyłącznie wbudowaną zapalniczką.
Ekstremalne wymiary sterowca
Statek powietrzny mierzył dokładnie 245 metrów długości i był największym obiektem latającym w historii. Wymiary tego niemieckiego kolosa ponad trzykrotnie przewyższały długość współczesnego samolotu pasażerskiego Boeing 747.
Prawdziwa przyczyna zapłonu
Eksperci przez lata badali przyczyny pożaru i ostatecznie wykluczyli sabotaż. Ogień wybuchł wskutek wyładowania elektrostatycznego na zewnętrznym poszyciu. Niewielka iskra zapaliła wodór, który wyciekał z uszkodzonego zbiornika.
Bohaterski kapitan maszyny
Kapitan sterowca Max Pruss przeżył katastrofę i mimo rozległych poparzeń ciała skutecznie dowodził ewakuacją pasażerów z płonącego wraku.
Latająca tuba propagandowa
Władze nazistowskie wykorzystywały giganta do szerzenia partyjnej propagandy. Maszyna zrzucała ulotki nad niemieckimi miastami i nadawała marsze wojskowe przez potężne głośniki pokładowe. Jej stateczniki zdobiły wielkie swastyki.
Słynna relacja radiowa
Dziennikarz Herbert Morrison nagrał dramatyczną relację z miejsca wypadku, krzycząc z rozpaczą o tragedii ludzkości. Rozgłośnie wyemitowały ten materiał wiele godzin po pożarze. Technicy odtworzyli dźwięk z dysku fonograficznego.
Duraluminiowy fortepian
Konstruktorzy umieścili w salonie maszyny fortepian wykonany w całości ze stopu lekkiego duraluminium, aby drastycznie obniżyć wagę całego wyposażenia.
Zaporowe ceny biletów
Bilet w jedną stronę z Europy do Stanów Zjednoczonych kosztował 400 dolarów. Taka kwota odpowiada dzisiaj wartości blisko 8500 dolarów, co czyniło transatlantycki przelot rozrywką dostępną wyłącznie dla najbogatszych.
Koniec epoki pasażerskiej
Ogień na lotnisku w Lakehurst zniechęcił całe społeczeństwo do lotów i na zawsze zakończył złotą erę sterowców w transporcie międzynarodowym.
Wielu badaczy zrzucało winę na łatwopalną farbę poszycia. Współczesne testy laboratoryjne stanowczo obaliły ten mit. Zewnętrzny materiał spłonąłby powoli, gdyby nie gigantyczne ilości ulatniającego się z wnętrza wodoru.

Dodaj ciekawostkę

Katastrofa sterowca Hindenburg i koniec ery zeppelinów pytania

Ile ofiar śmiertelnych pochłonął ten tragiczny wypadek?

W płomieniach zginęło łącznie 36 osób. Śmierć poniosło 13 pasażerów, 22 członków załogi oraz jeden pracownik obsługi naziemnej. Na pokładzie w momencie wypadku znajdowało się 97 osób, a więc większości udało się przeżyć.

Dlaczego niemiecki Hindenburg nagle stanął w płomieniach?

Przy zetknięciu potężnego statku powietrznego ze stalowymi wieżami cumowniczymi z poszycia prawdopodobnie przeskoczyła iskra, wywołując wyładowanie elektrostatyczne. Przeskoczenie iskry na kadłub doprowadziło do natychmiastowego zapłonu łatwopalnego wodoru, którym wypełniony był balon.

Jak szybko spłonął ten największy na świecie sterowiec?

Ogień rozprzestrzenił się po konstrukcji zeppelinna w błyskawicznym tempie. Olbrzymi, długi na kilkaset metrów kadłub zamienił się w kulę ognia i doszczętnie spłonął w niespełna 40 sekund.

Jaki wpływ na historię lotnictwa miała ta konkretna katastrofa?

Uważa się ją za ostateczny, symboliczny koniec epoki sterowców. Po tych dramatycznych wydarzeniach w Lakehurst na całym świecie praktycznie zaprzestano wykorzystywania tych maszyn do lotów pasażerskich. Był to też początek absolutnej dominacji samolotów.

Skąd cały świat tak szybko dowiedział się o eksplozji w Lakehurst?

Wydarzenie było relacjonowane na żywo na antenie radia z Chicago przez dziennikarza Herberta Morrisona. Roztrzęsiony głos sprawozdawcy oraz wstrząsające zdjęcia i materiały filmowe nagrane przez reporterów z całego świata wywołały szok w opinii publicznej.

Skąd Hindenburg rozpoczął swój ostatni, pechowy lot nad Atlantykiem?

Majestatyczny zeppelin wystartował z niemieckiego Frankfurtu nad Menem. Sama podróż przez ocean zajęła mu 77 godzin.

Z czego słynął w tamtym okresie latający kolos z Niemiec?

Był to największy sterowiec w historii i prawdziwe arcydzieło inżynierii tamtych czasów. Był to luksusowy statek pasażerski pełniący funkcję potężnego narzędzia propagandowego i prawdziwej dumy nazistowskich Niemiec.

Czy w pożarze zginął kapitan sterowca?

Nie, kapitan Hindenburga, Max Pruss, przeżył katastrofę, jednak w wyniku rozległych poparzeń w ciężkim stanie trafił do amerykańskiego szpitala. Zginął natomiast Ernst Lehmann, który tego dnia był dowódcą technicznym.

Dlaczego powłoka Hindenburga nie została wypełniona bezpieczniejszym helem?

Choć niemieccy inżynierowie chcieli użyć niepalnego helu, w latach 30. jedynym producentem i dostawcą tego gazu na wielką skalę były USA. Ze względu na ustawę o zakazie eksportu, wymierzoną m.in. w nazistowskie Niemcy, Amerykanie zablokowali sprzedaż cennego gazu. Twórcy maszyny musieli powrócić do skrajnie niebezpiecznego wodoru.